神祇
在费伦,神祇是非常真实的实体。凡人对他们可能做的事情、他们喜欢和不喜欢的事物,以及他们可能提供的援助(换句话说,相信某种关于神灵真正本质的观点)抱有“信仰”,但不需要有信仰就能相信神的存在。每个人都曾经见过神祇作为化身、以神力显现的形式、回应祈祷,或者是牧师施放的“在他们眼前生效”的咒语,或者他们知道有人见过这样的事情。
一些被人类崇拜的神祇似乎是“超级人类”。他们是易于理解的存在,遵循清晰或明显的法则,展现出如同人类一样的情感(如爱、恨和贪婪)——只是更加强烈。其他神祇看起来更加神秘或神秘莫测,其牧师和普通信徒有时会争论数个世纪,以确定他们真正想要的是什么以及他们真正的身份。
费伦所有种族中最聪明的智者相信,神祇像凡人一样,随着岁月的流逝而成长,获得经验,并在力量、能力和兴趣上发生变化。他们看到,那些行为足够被凡人理解的神祇重视凡人信徒——他们的信徒数量决定了他们的力量,凡人的期望塑造了他们最舒适的化身——但他们将凡人视为有缺陷的生物,比自己低等。此外,普遍认为神祇之间无休止地争夺权力,每个神祇都试图将自己的目标和欲望强加于世界,挑战其他神祇的不同目标。
大多数神职人员和智者还相信,大多数神祇——除非愤怒或陷入异常情况——认为直接反对或击杀任何凡人(除了惩罚不忠的忠实仆从之外)是低于他们的行为。这会降低他们自己眼中的自己,以及其他神祇对这种直接击杀凡人的做法的鄙视。尽管操纵凡人生物是神灵的主要活动之一,但他们更喜欢尽可能通过凡人代理行事,而不是直接干预。
有组织的和自封的邪教徒是神祇的日常代理人,但神祇可以通过发送梦境幻象、可见的迹象(如异常自然现象,比如鸟类或动物行为异常,凡人将其解释为神的讯息)或显现(如祭坛发光、凭空出现的音乐、物体活化、空中形成的火字等)来影响任何生物。轻率地毁灭一个凡人,比如PC冒险者,对大多数神祇来说都是令人反感的,因为他们更愿意利用那个凡人或将他转化为虔诚的信徒。此外,凡人(尤其是冒险者)为神祇提供了他们主要的娱乐,没有哪个神祇希望看到自己喜爱的存在永远从游戏中消失。
大多数费伦人崇拜许多神祇,因此在某种程度上对所有的神祇都有用。正如神祇利用你一样,你可以利用他们来得到你生活中想要的东西,如果你让自己对他们足够有用,以赢得这场战斗的生存,或赢得那场争端,或统治一个王国。
给DM:在你的战役中使用神祇
神祇可以直接与PC接触,作为化身或通过暂时“附身”的生物说话(他们的存在通常通过被附身生物身体发出的光芒、燃烧的眼睛,甚至暂时增加的体型、身高或能力而暴露)。然而,在几乎所有情况下,他们都会发送梦境幻象、启发无意识的人等小规模、暂时的方式说话或行动,以操纵他人,甚至(通过牧师)直接命令凡人生物与PC接触。
神祇最关注那些对他们做出巨大善行(如他们信仰的杰出牧师)或巨大恶行(其他信仰的斗士和亵渎他们祭坛的亵渎者,或对抗他们凡人仆从的行为)的凡人。作为可能迫使快速和决定性变革的行动者,冒险者是值得神祇关注的有用工具。因此,神祇会指导其凡人仆从操纵PC冒险者,以进一步实现神祇的目标,或者攻击和反对PC。
DM可以通过秘密决定在PC冒险的地点中,显赫神祇将追求哪些短期目标,从而极大地丰富他们自己的战役。这些目标显然与其他神祇的目标相冲突,产生某种形式的冲突。DM应确定神祇如何向当地的牧师和平信徒明确传达他们的目标。
范例情节
寻求新信徒的神祇可以尝试创造他们(敦促虔诚的信徒生育众多后代,然后命令他们的牧师训练并持续影响这些结果产生的孩子,让他们主要且虔诚地崇拜他们“在所有其他神祇之前”),可以尝试培养他们(通过施行“神迹”和指导牧师完成有益或戏剧性的成就,以及广泛传播这些成功的消息,从而提升自己的声誉),还可以尝试从其他神祇那里偷走他们(通常是通过散布谣言损害其他神祇的声誉,或对灾难进行“错误的解释”,以及寻求公开宣传自己代理人战胜竞争对手代理人的明显胜利,暗示他们更强大,应该首先被崇拜或信任)。这些为了获得更多影响力和信徒的斗争在整个费伦持续不断,有时甚至涉及试图在敌对神祇众多信徒的土地上传播瘟疫或发动战争,以及派遣声名显赫的冠军斗士击败怪物、战胜其他凡人,或寻找遗物。
例如,蜜丝特拉不仅是魔法女神:她就是魔网。许多神祇,从班恩到莎尔,试图削弱蜜丝特拉的力量,以便在魔法上获得更大的影响力。他们可能会试图颠覆凡人施法者或利用魔网的替代品(如莎尔的影魔网)。然而,那些试图在直接魔法对抗中“打败蜜丝特拉”的神祇注定会失败,因为只有任何人使用魔法,蜜丝特拉的力量就会增强。有些人(如希瑞克)拒绝相信蜜丝特拉是魔网,并认为他们可以直接打败她。其他人(如班恩)认为必须有方法获得对蜜丝特拉的控制,迫使她为自己服务,并将精力投入到寻找那些影响力上。大多数神祇认为如果任何神祇知道如何做到这一点,蜜丝特拉早就被控制了,所以他们转向凡人的创造力,试图找到“难以捉摸的方法”。毕竟,凡人,他们的能力如此微不足道,必须用比任何神祇都要多的创新来解决生活中的挑战。
当那些神祇使用他们的牧师、仆从和个人魔法试图发现哪些凡人最能作为对抗蜜丝特拉的工具为他们服务时,魔法女神追求她自己的目标,尽可能广泛地在凡人中传播魔法的使用和知识(甚至指示她的选定者将伪造的旧法术书和被遗忘的卷轴埋藏在墓穴、地下室、图书馆、旅店出租的卧室和其他任何人可能找到它们的地方)。
其他神祇(尤其是半身人和侏儒的神祇)观察这场魔法斗争,并指导他们的凡人追随者向人类低语道他们提供“更纯净”的替代品,个人力量和神祇关怀、指导、理解的途径,这些神祇没有“被无休止的争夺神祇对魔法或其他任何事物的统治地位所玷污”。这些神的圣徽和腰包大小的神像被放置在非信徒可以找到的地方(对任何处理它们的人发送梦境幻象),并指导现有的凡人信徒在与陌生人交谈时提及这些神祇,通过小故事讲述他们的行为和给予凡人的帮助,识别他们及其神职(以及吸引人的特点)。
在凡人眼中,神祇之间的斗争往往是广泛、微妙且非常缓慢的。当事件变得暴力、戏剧性或突然时,要么是冲突中的某些玩家变得粗心或绝望,要么是长期展开的阴谋达到了高潮。
神祇冒险种子
以下冒险种子提供了适合高级角色的神祇驱动挑战的示例。DM可以将这些内容按原样投入现有的战役中,或者将它们作为模型,创造新的神祇冒险种子。
澄清海姆
在费伦的“动荡之年”事件之后,一度坚不可摧曾海姆的形象受到了玷污。他的教会获得了大量的敌意并失去了许多影响力。海姆的高级幸存牧师被迫雇佣雇佣兵来保护许多神殿和牧师免受愤怒群众的攻击,许多人已经在几个秘密会议中聚会,计划恢复教会的声誉。
牧师们决定制造和传播故事和布道,坚称有人故意散布关于海姆的虚假信息,以故意抹黑他的名声——而这恶行是由班恩、希瑞克和莎尔的教会所干的,他们总是试图削弱和平与秩序的守护者。费伦上难道没有更黑暗的邪恶在肆虐,造成血腥的破坏?平衡不是被打破了?现在,海姆不是比以往任何时候都更需要吗?
海姆的牧师将因摧毁每一个与班恩、希瑞克或莎尔的同等级别的牧师而获得晋升奖励。对其他人要坚定地守护,但对这三个教会的牧师要采取新的侵略性,因为必须恢复平衡。
在更广泛的民众中可以找到“警戒斗士”:充满活力、成就在军械和纪律上的冒险者(但实际上是任何冒险者,包括PC)。这些斗士必须得到海姆教会的帮助——提供信息、食物和金钱,免费或非常便宜的治愈魔法,必要时提供庇护和藏身之处,甚至战斗援助——以打击所有无序和掠夺性的邪恶,特别是班恩、希瑞克和莎尔的势力。如果这些斗士从事邪恶的工作或背离海姆的事业,他们可以在后来被揭露,在他们削弱或击败敌人之后。
海姆的牧师应尽可能地帮助和结交蜜丝特拉和托姆的牧师。任何由海姆牧师揭露的针对他们及其信仰的阴谋都将有助于在那些信仰的眼中恢复海姆的声誉,警告更广泛的民众,只有警惕者和他的忠实信徒才能不懈地对抗正在蔓延的邪恶。
渥金的低语
最近在费伦广泛爆发的冲突阻碍了贸易,同时也使得贸易变得更加必要,因为庄稼被毁,需求商品的地区缺乏商品。商人之友的信仰正处于上升阶段,因为像塞尔这样的“封闭”土地开始与费伦进行贸易,而战争造成的流离失所则通过将新的食品和商品带到各地来刺激市场。然而,那些没有分享繁荣的人很容易将渥金视为“贪婪商人之神”,而不是拥抱商人之友。关于她与邪魔勾结的虚假、黑暗谣言仍在流传,得到了其他信仰牧师的助长。
资深渥金信徒决心为他们的神和教会迎来一个正当的“黄金时代”。渥金在梦中告诉他们,这最好是通过小的日常方式——以及大的秘密方式——来实现。
小的方式是通过说服越来越多的商人,在每次转移货币时低声向渥金祈祷,“让交易双方都受益”,并通过渥金的微笑来避开不幸。与普通商人打交道的普通人听到这样的祈祷,对渥金的日常尊重和接受应该会增加。
大而秘密的方式需要许多年艰苦的工作,因为渥金信徒用货币在各地增加他们的影响力和地位。渥金的牧师应秘密地“购买”当地官员和执法者(通过金钱手段赢得友谊或建立义务和其他控制,从而控制当地官员和执法者),不是出于邪恶目的,而是为了共同促进地方繁荣。目标是让这些人越来越信任渥金教会,并给予渥金信徒在地方治理中越来越大的发言权。让其他信仰的牧师在神殿中祈祷和吟唱:渥金必须成为“人民之神”,在每一个世俗的购买和日常的商业交易中,在每一个法律和社会变革的背后。
在这个过程中,那些反对或试图阻碍崛起的渥金信徒的人必须被挫败,甚至被消灭——通过教会颠覆的代理人雇佣的冒险者,而不是直接由渥金信徒自己。需要许多这样的工具,因为还有许多工作要做!
魔安达自腐败中崛起
黑狱是一个位于高月镇北面深林中的荒芜地区,那里有地栖卵、蹒跚的土堆和红色捕蝇草潜伏在扭曲的树木之间。它曾经是特索尼尔的所在地,但那个美丽的精灵城市已经消失,被地底裂缝吞噬,这个裂缝一直延伸到幽暗地域,被腐烂、死去的树木覆盖。
很久以前,魔安达——腐烂、腐败和衰败之神——攻击了光耀的特索尼尔,用他的大量力量感染了这个城市,带来了它的毁灭。蠕行之神成功了,但胜利既不迅速也不容易。特索尼尔的精灵们用强大的高等魔法切断了城墙内魔安达的一部分力量,削弱了神祇,后来,凡人凡德尔·龙距能够从蠕行之神那里夺走魔安达的神性火花,为自己赢得了半神地位,并在过程中摧毁了魔安达。
智者们是这样认为的。特索尼尔用来束缚魔安达本质的高等魔法正在腐烂,允许“死去”的神的微弱意识觉醒。许多牧师的噩梦中都听到了同样的低语:“魔安达在做梦。”
在费伦(特别是那些恨恶和害怕农民和牧场主对土地的清理的树居者)仍有一些人相信魔安达的力量,他们用仇恨的目光盯着强硬入侵的敌人,低声祈祷。被崇拜的魔安达无法完全死去。
然而,魔安达不能再次崛起,除非获得更多的力量。它可以感觉到力量:特索尼尔的虚弱、垂死的咒语,附近上层幽暗地域的一些强大魔法(如附魔物品、法术结界和地脉节点),以及裂缝下方立即进入上层幽暗地域的神祇力量,例如神祇的化身、蜜丝特拉的选民、如神使等神祇仆从,以及常被神祇附身的凡人(如最高等级的凡人牧师:如散塔林会的傅佐尔·彻伯瑞)。魔安达知道如何从与它的腐朽接触的人那里夺取力量:除非这些实体能够在缚灵形态或其他类似的无形状态中存活,否则如果魔安达的腐朽触及他们,他们注定会毁灭。
魔安达的腐朽不需要消耗肉体,如果他不希望那样的话。它可以通过皮肤、吸入的空气、或通过食物或水进入宿主,等待未来激活以腐烂或影响:以梦境幻象和暗示的形式传达魔安达的意愿(魔安达可以在任何宿主生物的梦境中每小时暗示一个建议;每个成功的暗示都会导致宿主生物的意志豁免对后来的暗示获得-1惩罚)。
魔安达将服务于任何进入黑狱的生物,引导怪物只与威胁裂缝本身的法术或净化火焰进行战斗,仅仅为了驱赶被孢子感染的生物。如果这样的被感染生物与冒险者(如PC)接触,魔安达就有了它渴望的工具。冒险者将被不懈地影响,引诱、领导,或者在必要时捕捉和运送神祇的化身、神使、蜜丝特拉的选民、神祇特别喜爱的牧师、神器以及强大的魔法物品进入黑狱,供魔安达食用。
蠕行之神将影响牧师相信对他们信仰非常重要的事物就存在于黑狱之中,导致他们召唤其他高级牧师到裂缝处。魔安达足够狡猾,可以回忆起AO的回响力量,并在多位神祇对黑狱中发生的事情产生个人兴趣时进行伪造。魔安达在发动攻击摧毁凡人身体并夺取他们的生命之力之前,会尽可能多地感染强大的凡人。一个化身或仅仅是两个蜜丝特拉的选民就足以让魔安达再次崛起为半神;除非这样的收获落入它的手中,蠕行之神将感染尽可能多的棋子,耐心地扩展它所感染的人数,直到它面临集中的神祇攻击,或者它认为足够的力量在其掌握之中。