我在旅途中只见过三个斯芬克斯，虽然它们都没有试图把我整个吞掉，但其中一个确实把我困了整整一个月，她让我研究一些问题，涉及到某种蜥蜴品种的生物电特性。 这全都是理论上的——她以前从未见过这种蜥蜴，也没有兴趣去找一只。 所以我就成了她的专家。 足足一个月。 然后有一天，她的目光偶然落在了一张螺杆水泵的旧原理图上。 我向她保证我对泵一无所知，于是她终于让我走了！ 可悲的是，我的驮骡就没那么幸运了。

—迪索·瓦德拉塞提，《浮碟上的旅途》 （Dyso Vadrasethi, Journeys On A Floating Disc）

被其他种族统称为“斯芬克斯”的生物其实是四种截然不同的魔法兽种族，它们全都是智慧生物，有着狮子的身体、猛禽的翅膀、以及某些其他物种的头部。 尽管它们各自都是独立的物种，而且经常对其他类型怀有不满，但这些奇怪的单性物种却有着奇妙的共生形式，它们需要另一方来交配和繁衍自己的血脉。

最常见且最聪明的斯芬克斯品种是“女面斯芬克斯”（gynosphinxes）和“男面斯芬克斯”（androsphinxes）——斯芬克斯本身认为这些是粗鲁和侮辱性的名称，但对斯芬克斯以外的生物来说这些仍然是好用的标签。 这两种生物都可以通过头部来轻易地与它们的下等弟兄【lesser brethren，应该是指鹰面和羊面斯芬克斯】区分开来，它们的头部分别类似于女性和男性人类的头部。

男面斯芬克斯是最强大的斯芬克斯，并且他们认真对待这个角色，将自己视为致力于维护正义与真理的高尚典范，以便世界其他地方可以效仿他们的光辉榜样。 尽管性格粗暴、脾气暴躁，且毫不掩饰对能力较差或道德败坏之人的蔑视，但他们倾向在攻击那些进入领地的人之前做出充分警告，甚至可能被说服确保旅行者的安全通行以换取有价值的信息。 他们特别喜欢哲学、伦理学、以及其他高尚、知性的辩论话题。

女面斯芬克斯虽然比男面斯芬克斯稍微弱一些——而且也明显不太热衷于正义与公义的道路——但同样是令人印象深刻的生物，她们的智力让大多数人类学者的智力（甚至是男面斯芬克斯的智力）相形见绌。 即使按照人类的标准，女面斯芬克斯也是美丽的，完美的头部之下是复盖着黄褐色皮毛的胸部，再往下则是她们的修长狮身。 男面斯芬克斯热爱哲学，而女面斯芬克斯更关心逻辑和推理，尤其是在谜题和谜语方面。 领地意识极强的女面斯芬克斯可能会允许旅行者在访问她的领地时幸存下来——或者甚至用她自己宝贵的信息储备作为交换——以换取他们在特定的难题或感兴趣的主题上的见解。 这种痴迷是女面斯芬克斯的性格基石，而女面斯芬克斯追求特定谜题的热情往往与其意义或实用性完全不成比例。

公羊头的羊面斯芬克斯（criosphinx）并不比喜怒无常的女面斯芬克斯更邪恶，但他的智力较低——仍然与聪明的类人生物相当——使得那些有着人类头部的同类把他当成普遍嘲笑或者上位者式傲慢的对象。 羊面斯芬克斯总是雄性，他们也因为对女面斯芬克斯（如果有的话）和物质财富的过度欲望而被其他同类看低。 比起囤积知识或者解决智力题目，羊面斯芬克斯痴迷于积累财富，能让他们放弃宝藏的原因只会是因为这样做可能给他们带来一些新的谜题，能够以此安抚女面斯芬克斯的蔑视足够长的时间来和她交配。 当进行交谈时，羊面斯芬克斯更喜欢谈论世俗的事情，或者单纯地接受大量的奉承赞美。

最后，鹰面斯芬克斯（hieracosphinx）是一种长着鹰头的恐怖生物，普遍地受到其同类的蔑视。 野蛮而愤怒的鹰面斯芬克斯全都是雄性，拥有其他同类具备的所有领地意识冲动，却没有任何缓和的品质，他们会积极且不遗余力地攻击任何与他们相遇的人，以此报复其他类型的斯芬克斯对他们的迫害，他们很少会费心去说话。

所有斯芬克斯都是强大的战士，并且除了鹰面斯芬克斯之外的斯芬克斯通常都会放弃空中战斗，转而进行地面战斗。 善良和中立的品种通常更喜欢完全避免战斗，如果它们能够通过威吓来吓跑入侵者就更好了。 然而，身负责任的斯芬克斯经常会为了履行责任而战斗至死。

所有品种的斯芬克斯在故事和传说中都被认为是伟大宝藏、秘密、和圣地的守护者，这些说法有很多真实性，虽然各个种族都有自己的原因去守护这类事物——无论是因为利他主义、贪婪、娱乐、 或者是害怕某个更强大的主人。 因此，许多藏有宝藏或秘密的地方即便没有真正的斯芬克斯守护者，也会在装饰中用到斯芬克斯的形象。 让一个斯芬克斯担当守护者的代价通常是昂贵的，无论是在宝藏还是在创造性方面——女面斯芬克斯如果不能获得一些精神上的挑战，那么她们很快就会变得无聊，而无聊会让斯芬克斯变得危险。 尽管斯芬克斯相对稀有，尤其是在它们偏好的沙漠和干旱山丘之外，但它们的事迹故事却很常见，以至于大多数遇到斯芬克斯的人至少都知道一些在它们身边行事的基本知识：礼貌、让它们感到愉快、以及保持敏锐。

斯芬克斯起源于沙漠气候，并偏爱干燥的环境；它们通常生活在温暖的沙漠、平原和丘陵中。 尽管是食肉动物，但非邪恶的斯芬克斯绝不会仅仅为了食物而杀死有知觉的生物（然而，像沙漠中的大部分人一样，它们也没什么理由去浪费；因此，那些基于合理且不相关的理由而被杀死的敌人也可能被斯芬克斯食用）。 斯芬克斯倾向于猎杀大型动物，然后将它们带回巢穴，以免被食腐动物分享。 斯芬克斯喜欢生肉和杀戮的快感，尽管这有时与它们基本上文明的本能和本性相矛盾。

斯芬克斯比它们形似的狮子还要大得多，而且它们的翅膀也看起来更大。 它们能活非常久，事实上，有些人认为，除非斯芬克斯死于意外、暴力、或者其它原因，否则会让它们死去的唯一方法只有它们开始厌倦生活并主动地寻死。 更有趣的是，斯芬克斯活得越久，它的消耗需求就越少，最古老的斯芬克斯可能每个世纪进食不超过一次——这是它们特别适合作为隐秘之地守护者的其中一个特征。

也许，斯芬克斯生活中最奇怪的一面在于它们的交配习惯。 斯芬克斯极其严肃地坚持认为，不同类型的斯芬克斯是不同的种族，而非同一生物的不同面，但它们仍然需要彼此来交配——或者更确切地说，三种雄性的斯芬克斯变种都需要女面斯芬克斯才能繁衍。 女面斯芬克斯本身只寻求男面斯芬克斯的作伴，而男面斯芬克斯虽然有自己的欲望，却常常试图将自己置于诸如繁衍的世俗问题之上。 那些成功与女面斯芬克斯交配的羊面斯芬克斯，都不可避免地提供了一些女面斯芬克斯想要的知识或谜题，或者他们同意了帮助抚养后代（即使是高尚的男面斯芬克斯也忽视这一责任）。 只有在极少数情况下，当鹰面斯芬克斯能够捕获女面斯芬克斯并将她瘫痪足够长的时间，从而让自己可以强行占有她时，鹰面斯芬克斯才会交配。

通过这些结合，女面斯芬克斯会生出两到四个斯芬克斯，其类型取决于受孕情况。 爱与尊重的交配会造出男面斯芬克斯和女面斯芬克斯，而情欲或自私的冲动则造出羊面斯芬克斯。 鹰面斯芬克斯产自仇恨与暴力行为，而生下这些可憎之物（abominations）的女面斯芬克斯很快就会抛弃它们，以免这些充满愤怒的后代攻击自己的母亲。

虽然许多其它生物，从拉玛苏（lammasus）和舍度（shedus）到狮鹫和蝎狮（manticores），都具有与斯芬克斯相似的形态，但仅仅提及这种相似之处——更不用说暗示斯芬克斯可能与其它野兽有关——就会被斯芬克斯视为最高程度的侮辱。

在野外，斯芬克斯栖息在温暖干燥的洞穴或者废墟中完好无损的房间里。 除非有什么值得守护的东西，否则斯芬克斯更喜欢呆在靠近外边的地方，特别是沿着悬崖并靠近其它能让它们飞行的开阔空间。 斯芬克斯的年龄越大，它就越来越久坐不动，直到最古老的斯芬克斯除了必要时候以外几乎都不移动。 围绕这一事实出现了许多传说，并暗示着一些最古老的斯芬克斯雕像实际上可能是通过魔法手段钙化的真正古代标本。 斯芬克斯的巢穴往往杂乱无章。 通常，女面斯芬克斯和男面斯芬克斯的巢穴会充满书籍、论文、和各种学术追求的废弃物，羊面斯芬克斯的巢穴则会堆满任何东西，哪怕只是稍微有价值的东西，而鹰面斯芬克斯的巢穴将充满骨头和吓人的战利品。

大多数斯芬克斯与访客（包括同类）有着复杂的关系。 虽然强烈的领地意识使它们生性孤僻，但它们需要满足对财富、信息和娱乐的痴迷，因此不太可能突然袭击和杀戮，相反，访客经常发现自己被榨取了任何有用的知识或身上携带的小饰品。 如果请求者缺乏任何感兴趣的东西，失望的斯芬克斯可能会失控地屠杀和吞噬他。 然而，如果访客带来了礼物或者可以分享一些有趣的东西，斯芬克斯的基本公平性往往会克服它的领地性，使得访客相对安全。 就像它们形似的猫一样，所有品种的斯芬克斯都会很快地失去兴趣或产生不满，而那些让斯芬克斯感到厌烦或愤怒的人在承受不幸后果之前可能几乎没有得到任何警告。

斯芬克斯很少与其他怪物和人形怪物部落共存，除非该群体非常有趣以至于克服了斯芬克斯的自然倾向，或者该群体对于斯芬克斯试图研究或守卫的某个地点或宝藏来说是不可分割的一部分。 然而，即使在这些情况下，其他生物也会很快知道要给斯芬克斯留出空间，除非有绝对的必要，否则不会靠近它的领地。

除了野蛮的鹰面斯芬克斯之外，当两个斯芬克斯相遇时，它们的交流通常是礼貌但紧张的，双方都试图获得有用的新信息，同时也会进行智力上的较量游戏。 斯芬克斯可能会出现短暂的联盟和互利的关系，尤其是两者之间有涉及到交配时，但斯芬克斯的孤僻天性不可避免地导致它们不久就会疏远。 更常见的是，如果两个斯芬克斯想寻求合作，那么它们会通过魔法通讯，或者通过下等生物在它们之间传递信息，以互相交换双方丰富知识的片段。

尽管人们主要把女面斯芬克斯描述为各种类型的谜语和谜题的爱好者，但所有的文明斯芬克斯往往都是博学者，它们精通各种学科，但并非任何一种学科的大师。 这是斯芬克斯强烈但善变的注意力所导致的直接结果，这可能让它们在几天或几个世纪里痴迷于一个问题或课题，接着就迅速转移掉注意力并几乎完全忽略之前的兴趣。 正是这种学术跨越使得斯芬克斯成为稀有、宝贵的琐事和传说的宝库，即使它们的各个专业领域之间很少有合理的关联性或组织性。

斯芬克斯很适合作为一个向小队提供建议或信息的 NPC 。 斯芬克斯可能会为小队提供必要的信息以换取其它知识，要么是因为小队的目标和它自己的目标一致，要么是作为特定任务或帮忙的报酬。 然而，斯芬克斯很少会无偿付出，而 PC 们为了获取推进战役的关键信息，很可能会因此踏上新的冒险。 或者，斯芬克斯可能是一个低等级小队的赞助人，他们的早期冒险可能会是关于帮斯芬克斯获取有用的物品或情报。

与路上的斯芬克斯或者守卫地城入口的斯芬克斯发生对抗性遭遇是一个永恒的经典，小队成员可能需要解决谜题或证明自己以避免被吞噬。 （诚然，男面斯芬克斯可能会对这种暴力的必要性深感遗憾，但也可能会认为这是一件光荣的事情，这取决于它所宣誓的誓言以及它如何理解更大的利益。）有关潜在的斯芬克斯谜语的更多信息，请参阅边栏：斯芬克斯之谜。

作为敌人的斯芬克斯呈现了一个有趣的道德难题，因为大多数斯芬克斯本身并不邪恶，但可能正在守护 PC 们需要的某个东西（并且可能会发现，即使是最令人信服的人道主义请求也不如它们自己的研究那么有吸引力）。 那些需要越过斯芬克斯而又无法说服它或偷偷溜过去的 PC 们可能会面临着一个不吸引人的前景，那就是去压制一个宏伟、聪明的生物，而它只是在做着自己的工作。 斯芬克斯所守护的东西可以是任何东西，从一个不应被发现的秘密到一个大反派的巢穴或弱点，而它可能是一个基于利益的守卫，也可能是一个在意识形态上深深致力于其职责的守卫。 此外，PC 们需要的东西可能不仅仅是斯芬克斯守护的东西，而是它所痴迷的对象，这让斯芬克斯自愿放弃这个东西的可能性变得完全不可想象。 无论如何，与斯芬克斯的谈判都是高风险的事情，因为对这种易怒生物的侮辱（有意或无意）都是不可挽回的。

最后，斯芬克斯本身也有可能成为一场战役的反派。 也许斯芬克斯并没有完全陷入邪恶，她只是单地决定不让任何东西阻碍她的研究——甚至不管是被绑架的测试对象的生命，或者是被她的魔法实验逐渐摧毁的城镇居民。 即使是邪恶的斯芬克斯——除了兽性的鹰面斯芬克斯之外——也很可能主要是被它们对知识和智力挑战的欲望所驱使。 斯芬克斯天生健谈且富有魅力，因此善于交际的角色可能会发现，斯芬克斯特别容易被引诱和欺骗而透露出比本意更多的信息。

人类头部的斯芬克斯的宝藏主要包括魔法物品和稀有的知识书籍，以及其它与知识相关的物品。 女面斯芬克斯和男面斯芬克斯的巢穴通常至少有一个书架，并且它们的箱子、架子和家具上堆满了对开本（folios）、卷轴和手稿。 这些巢穴还可能包含相当数量的硬币、宝石和艺术品，但这些斯芬克斯往往会尽快用这些东西换取新的知识或魔法古玩（intellectual or magical curios）。 另一方面，羊面斯芬克斯会囤积任何可能有价值的东西，这使得它们的巢穴成为宝库和垃圾堆的结合——羊面斯芬克斯的囤积中可能有无价的宝石和成袋的硬币，但冒险者可能会发现自己需要在成磅的廉价银餐具和堆积如山的铜币中筛选才能找到它们。

斯芬克斯的图书馆通常包含各种主题的作品，很少有斯芬克斯的代表主题少于 10 个。 斯芬克斯当前的项目很可能占据主导，相关的文字和图表会遍布墙壁、地板和家具。 由于漫长的寿命，大多数斯芬克斯多年来都会获得相当多的财富，而它们的痴迷使它们急切以虚高很多的价格购买与当前追求相关的任何东西——这种习惯可能对冒险的 PC 们有用。 然而，应该指出的是，尽管大多数斯芬克斯相对不在意黄金，但任何认为自己被欺诈的斯芬克斯都可能会来寻求报复。

在格拉里昂，斯芬克斯的祖居地是奥斯里昂。 早在古奥斯里昂（Ancient Osirion）崛起之前，它们就生活在加伦德东北部的沙漠中，而奥斯里昂人已经将斯芬克斯的象征纳入了他们的文化认同中。 斯芬克斯的雕像比比皆是，特别是在重要的市政建筑和陵墓的门口两侧。 斯芬克斯被视为守护与高深莫测（inscrutability）的象征。 “沉默如斯芬克斯”（silent as a sphinx）这句话用来形容一个人不仅安静，而且善于观察和危险。 反过来，斯芬克斯也重视奥斯里昂文化，因为它强调了长期规划和知性主义（intellectualism）——更不用说其中蕴藏的大量知识和古老秘密——尽管大多数斯芬克斯仍然发现人类社区的实际存在让它们感到分心或完全窒息。 有传言说，红宝石亲王（Ruby Prince）甚至为他最重要和最秘密的知识雇佣了几位斯芬克斯作为学者和守护者——这让人回想起古代法老的时代，当时这种安排更为普遍。 事实上，许多据信在过去的岁月里被沙子吞噬的失落陵墓和图书馆仍在等待着，它们的古老斯芬克斯守护者耐心地沉思着自己的项目，并等待着学者冒险家（scholar-adventurers）的到来，这些人将证明自己有资格去解放它们的负担。

在奥斯里昂之外，斯芬克斯最常见于拉哈多姆和苏比亚的加伦德沙漠北部，以及卡蒂亚和东边各个遥远的地方。 有传言说，艾布利多斯的古老群岛本身就是一个至少与奥斯里昂一样悠久的地区，那里曾经与这些魔法兽的互动程度也同样高，有过一群受人尊敬的学者和斯芬克斯经常以同事的身份相互咨询并参与公开辩论和课程。 可以肯定的是，内海周围一些比较奇怪的斯芬克斯雕像被相信最初来自于这种文化。 阿维斯坦的大部分地区被认为太冷（而且人口太多），以至于一般的斯芬克斯不会对塔尔多的世界边缘山脉以北的任何事物感兴趣，然而驱使斯芬克斯各种痴迷的热情也很容易将它们拖出偏爱领地的边界，因此这些野兽可能在任何地方被发现，通常是在藏有待发掘的古代秘密和失落陵墓的偏僻地方。

在希腊神话中，斯芬克斯是一种独特的怪物，她站在山口或底比斯城（Thebes）的门口，向每个路人询问她的谜语。 这个谜语最初并没有具体说明，但后来就变成“边栏：斯芬克斯之谜”呈现的那个标准谜语。如果旅行者没有猜对谜语，斯芬克斯就会吞噬他们。 伊底帕斯（Oedipus，俄狄浦斯）回答正确，然后被击败的斯芬克斯就自杀了。

埃及人也有自己的斯芬克斯，但它们通常被视为雄性，并且有着守护者的形象。 埃及人在他们的坟墓、金字塔和圣地周围雕刻了斯芬克斯，包括公羊头的羊面斯芬克斯和鹰头的鹰面斯芬克斯。 在埃及，动物头通常象征着拥有该头的神祇。 埃及人对斯芬克斯的看法后来在欧洲传播开来，但带有希腊谜语的特征。 类似斯芬克斯的生物也以多种形式存在于各种东南亚神话中——尽管这些生物与希腊和埃及的斯芬克斯没有已知的联系。 它们后来在十五世纪的欧洲艺术中复兴，甚至进入了共济会建筑（Masonic architecture）。

喜爱谜语的斯芬克斯这个传统源于古希腊，斯芬克斯最初向伊底帕斯提出的谜语是：“哪种生物早上有四条腿，中午有两条腿，晚上有三条腿，而腿越多，就越弱？”

伊底帕斯猜对了，答案是“人——婴儿时用四肢行走，成年时直立行走，老年时拄着拐杖。”

与同一位斯芬克斯有关但不太常见的另一个谜语是：“有两个姐妹：前者生下后者，而后者又反过来生下前者。” 在这种情况下，斯芬克斯暗指的是白天和黑夜（两者在希腊语中都是阴性词）。

虽然这两个谜语已经众所周知，但下面列出了斯芬克斯可能在你的游戏中使用的一些经典谜语。

“此处无北、无西、无东，而且天气不适宜人或兽。” （北极）

“每天早上我都趴在你脚下，一整天不管你跑得多快我都跟着你，但在正午的阳光下我却几近消逝。” （你的影子）

“有四个兄弟。 第一个奔跑却永不疲倦。 第二个吞食却永不满足。 第三个饮用却永远干渴。 第四个唱的歌从来都不好听。” （水、火、土、风）

【上面这几个谜语有没有比较常见的翻译】